Escalámos porque era divertido.
Principalmente porque era divertido.
Foi isso que sempre fizemos.
Somos relativamente anarquistas e irresponsáveis,
e estavamos-nos a cagar para tudo e todos,
Só queríamos escalar o mundo. E era divertido.
Foi mesmo muito divertido.
Algumas das vezes corria tudo mal. Mas a seguir já não.
Em 1985 dois jovens amigos Britânicos Joe Simpson e Simon Yates viajaram a uma parte remota do Peru.
Montanhistas ambiciosos, o seu objectivo era o de conquistar a face Oeste do imponente pico de 6344 metros nunca antes escalado, "Siula Grande".
A sua história tornou-se uma lenda do montanhismo.
Fui para o Peru quando tinha 25, e o Simon 21.
Mas tínhamos feito muita escalada nos Alpes.
Escalar montanhas que nunca tinham sido escaladas, ou um novo caminho ou montanha
é basicamente a minha vida, sempre chegando mais longe.
Um amigo nosso, que fez muita escalada na África do Sul
tinha visto esta face em meados dos anos 70.
Acho que ele disse que seria um desafio subi-la.
Era a ultima grande face neste conjunto de montanhas,
que ainda não tinha sido escalada.
Existe um grande desconhecimento nisso.
O que é mais divertido é desafiar o desconhecido.
Era um ponto isolado, a 2 dias a pé de uma estrada.
As montanhas à volta pareciam muito grandes,
comparadas com as montanhas que tinha visto nos Alpes.
A certa altura chegámos a um ponto, perto da Siula Grande.
Sinceramente não conseguimos levar as mulas mais à frente.
Acho que seriam uns 7 ou 8 km da base das montanhas.
Sabíamos que Siula Grande estava lá atrás, mas não conseguíamos vê-lo.
Encontrámos um rapaz chamado Richard Hawking em Lima. Ele estava a viajar sozinho.
Acho que disse, "Porque é que não te juntas a nós nesta viajem?"
Acho que ele disse que não percebia nada de montanhismo.
Eu não sabia mesmo no que é que me estava a meter.
ou melhor, o que é que me esperava.
Queríamos o Richard porque quando estivéssemos na montanha,
se ele estivesse na base, podia olhar pelas nossas coisas.
Fiquei a conhecer o Simon bastante bem.
Não sei se seria da sua personalidade,
ou porque ele se deixava mais conhecer em relação a mim,
não fazendo escalada naquele ambiente.
Mas achei muito mais complicado conhecer o Joe.
Eu tinha muito mais ambição em faze-lo do que o Simon..
Siula Grande significava muito.
Nós sabíamos, que um numero de expedições tinham falhado.
Se ainda ninguém tivesse tentado, não teria sido o mesmo.
Era porque o facto de pessoas terem tentado e falhado, que sabíamos que era muito difícil.
E o meu sentimento era, "Bem, Vamos apenas faze-lo. Somos melhores que eles."
Desde 1970 que as pessoas têm tentado escalar
montanhas muito diferentes no que é chamado o "Alpine style".
E essencialmente, o Alpine style significa que metes a mala às costas
cheia com roupas, com comida e o equipamento de escalada,
e começas a escalar desde a base tentando escalar a montanha
tentando ir subindo até ao fim tudo duma vez.
As cordas não são posicionadas antes
e não existe um conjunto de campos mais atrás onde podemos descansar.
É o estilo mais puro de escalada e foi assim que eu e o Joe escalámos o Siula Grande.
É uma forma muito particular de escalada, porque não há maneira de voltar atrás.
Se alguma coisa corre mal, pode ser muito sério.
Não há resgate, não há um helicóptero e não há mais ninguém.
Não há margem para erros.
Se ficares bastante ferido, irás provavelmente morrer.
Ainda não a tinha visto deste ângulo, e parecia inclinada.
Fiquei a pensar nisto, "Meu Deus, é bem grande".
Parecia mais difícil do que eu esperava e pensava.
Mas estava excitado.
O começar foi brilhante.
É por isto que nós vivemos.
Adoro a escalada em si.
Quando estás a escalar bem sentes-te mesmo muito bem.
É uma combinação entre ballet e ginástica.
É essa união entre poder e beleza.
Para mim, as montanhas são os locais mais bonitos do mundo.
Quando vou para este tipo de sítios sinto uma espantosa sensação de espaço,
uma espantosa sensação de liberdade, quando me vou embora
para longe de toda a confusão que temos no mundo.
Acho que nos surpreendemos quando chegámos ao cimo do campo de gelo a 300m,
e chegámos a um ponto onde o gelo escorrega pelas rochas,
e tens cascatas verticais.
Começámos intrinsecamente a escalar por aí.
O facto de estares atado ao teu companheiro,
significa que depositas uma grande quantidade de confiança na habilidade dessa pessoa.
Mas a certa altura, começas a pensar,
"Por amor de Deus, Simon, não caias aqui, por favor, não caias aqui"
A corda pode ser uma coisa que em vez de te salvar a vida, pode matar-te.
Se o teu companheiro cai e perde todo o equipamento, estás morto,
Vais cair com ele.
Se vais fazer esse tipo de escalada a certa altura vais ter que confiar
muito no teu parceiro.
Acho que ficámos muito satisfeitos no fim daquele primeiro dia.
Fizemos muita escalada, boa escalada.
E estávamos muito confiantes naquela altura que íamos conseguir.
Àquela altitude, desidrata-se muito.
Tem que se beber muitos líquidos, 4-5 litros por dia.
E a única forma de conseguires isso, é derretendo a neve.
Tudo consome muito tempo.
Derreter um único pedaço de gelo demora muito tempo,
Demoras provavelmente 1 hora a derreter 2 copos de água.
e por essa razão, talvez não tivéssemos derretido tanto gelo quanto devíamos
mas também não tínhamos muito gás.
Agora não existe tanto risco nas nossas vidas.
E voltar a pôr essa quantidade de risco faz-nos estremecer.
Nessa perspectiva, faz-nos sentir mais vivos.
Nunca tinha estado tão alto, e é..
..muito muito cansativo escalar o gelo assim.
Não é só tecnicamente difícil e instável, metendo medo,
mas o teu coração começa a bombar por causa da altitude.
Ficava mesmo muito frio.
E estávamos já a 5800-6000m, era muito ventoso.
Depois começou a nevar, e isso significava
que pela face toda caiam pequenas avalanches de neve.
A neve ficava mesmo agarrada à nossa roupa.
Então começa a gelar em cima de ti, e ficavas com uma espécie de armadura.
A ultima secção da face
era mais ou menos 100m da escalada mais complicada.
Neve instável e perigosa.
Não havia pontos de ancoragem.
Era fisicamente muito, muito cansativo, escalada com o corpo todo.
Demorou-nos cerca de 5 a 6 horas a escalar 65 metros.
Continuámos a escalar depois de escurecer.
Eu estava a ficar com muito frio, porque estava parado
Enquanto o Simon estava a tentar escalar.
Estava quase a entrar em hipotermia.
Sabíamos que se continuássemos, sem pensar,
Que íamos dar-nos mal.
Então escavámos um buraco na neve.
De manhã, com bom tempo,
vimos exactamente aquilo que tínhamos tentado escalar.
Era este pesadelo de...
...pedaços da mais fina neve, moldada pela neve que caía,
cornijas e cogumelos por todo o lado.
Já tínhamos ouvido falar sobre estas estranhas acumulações de neve em pó dos Andes,
mas nunca as tínhamos visto antes.
Não sei que lei da física explica o porquê da neve em pó em encostas íngremes.
Nos Alpes ela deslizava encosta abaixo aos 40 graus de inclinação.
É da escalada mais precária, enervante e perigosa que já tinha feito.
Estávamos com medo, que chegássemos a um impasse,
onde não poderíamos subir mais.
Porque sabíamos que não conseguiríamos voltar a descer,
aquilo que já tínhamos escalado.
Estávamo-nos a meter numa ratoeira.
Não sendo só isso, conseguíamos ver a queda de 150 metros que nos esperava.
Então foi com grande alívio que às 14:00,
chegámos à ravina norte na face oeste
Abençoados para que não tivéssemos que voltar a escalar aquilo de novo.
Estávamos bastante cansados, na altura em que chegámos à ravina,
Estava desfeito. E lembro-me de pensar,
"Cum caraças, escalámos a face,"
"agora nada me impede de subir até ao fim"
E depois pensei, "Aguenta-te, já chegámos até aqui,"
"é quase como se já lá estivéssemos"
Não gosto muito do topo, porque 80% dos acidentes acontecem à descida.
Tínhamos decidido antes do início da escalada que iríamos descer,
pela face norte da montanha, até um planalto
entre a montanha Siula Grande e outra montanha chamada Yerupaja.
e então conseguiríamo-nos abster-nos da parte mais pequena da face.
As nuvens vinham já de Este. Nuvens grandes.
Pensávamos que esta ravina seria bastante directa,
uma maneira fácil de descer.
Estávamos à espera, de que fosse quase a andar.
Mas acabou por ser muito difícil.
Era mesmo horrendo.
Vertical no lado oeste, com cornijas balançadas no lado oeste,
e no lado este paredes íngremes desciam cerca de 100 metros.
Foi um choque. E era bastante perigoso.
Ficou tudo um pouco fora de controlo, nessa altura.
Cerca de 30 minutos a 1 hora depois de deixarmos o topo, estávamos perdidos,
Estávamos à deriva, não conseguíamos ver nada.
Depois conseguimos uma pausa das nuvens e eu vi a ravina,
Então eu comecei a escala-la outra vez.
Eu não sabia que estava ao lado da ravina, mas 171
era na verdade uma cornija enorme, um balanço de neve e gelo,
e eu estava a chegar ao topo.
Fiquei pendurado, a olhar para baixo, à medida que toda a neve e gelo
caiu debaixo de mim, abaixo a ravina oeste de Siula Grande.
Voltei a subir a ravina e gritei depois ao Joe
que tinha encontrado a ravina, assim mesmo, disse,
"Encontrei a ravina, Joe!"
Tínhamos esperado descer nesse dia,
mas quando começou a escurecer, ainda estávamos muito alto.
ainda a 6000 metros.
E nessa noite, quando estávamos a derreter gelo, acabou o gás.
Era bastante óbvio na manhã seguinte
que tínhamos descido a parte mais difícil da ravina.
E estava bastante confiante que desceríamos até ao acampamento base nesse dia.
Pensei nessa altura que estava quase feito, acho, a escalada toda.
Eu estava à frente do Simon,
e de repente surgiu uma face vertical, intersectando a ravina.
Então pus-me de joelhos, e prendi ambos os martelos no gelo no topo
e balancei-me no precipício de gelo.
Quando prendes o martelo, ouves o som que faz. E depois olhas.
Agora estava pendurado pelos dois martelos. Então retirei 1 martelo, e
o que eu queria fazer era espetá-lo na parede vertical.
E martelei, e o martelo entrou, mas fez um...
um som estranho.
E eu pensei, "Bem, vou tirá-lo, fazer um bom buraco."
Então eu só queria fazer... bons furos com o martelo. Até ao fundo.
Quando me preparava para picar o gelo outra vez
A dor é... percorreu-me a espinha
e o meu joelho doía, muito, muito mesmo
O impacto empurrou a parte de baixo da perna para dentro do joelho.
À medida que o osso entrava na tíbia dividiu a junção da tíbia em dois
e continuou para cima.
Bastante violenta, a dor. Ao inicio não consegui aguentar.
Continuei a respirar e tentei continuar e lembro-me de olhar para o lado
para Oeste e ver que estávamos ao mesmo nível que o topo de Rasac,
conseguia perceber pela altura, onde estávamos.
e pensei, "Porra, Não posso ter partido a perna",
"Se parti a perna então estou morto."
Então a corda ficou mais solta.
Eu sabia que isso queria dizer que o Simon estava a descer.
Não conseguia sentir nenhum osso por debaixo.
Levei a mão para baixo, mas não havia sangue,
e a dor desceu um pouco.
E pensei, se calhar estava a ser paranóico,
talvez tivesse apenas rompido um ligamento ou qualquer coisa do género.
Tentei apoiar-me nela
Senti o osso todo a ir, a raspar e então soube que estava partida.
O olhar que ele me fez permanece na minha mente
Um olhar de choque e desespero e um pouco de terror.
Tantas coisas num único olhar.
E ele disse, "Estás bem?"
Acho que ainda pensei em dizer, "Sim, Estou bem". Teria sido estúpido.
Acho que disse, "Não, parti a perna".
Imediatamente, o terror. Eu pensei "Deus, estamos feitos".
Ficaremos bem se um de nós conseguir sair agora.
Veio-me à cabeça, o pensamento,
"Se ele escorregar por este lado da montanha, eu posso logo descer,"
"e deixa-lo e descer e evitar esta tremenda chatice,"
"de ter que tratar dele e desta situação em que estamos".
Ele deu-me uns analgésicos que eram na realidade comprimidos para a cabeça.
E ele não disse nada.
Era quase como se ele... Ele sabia, o que isto significava.
Ele sabia, e eu sabia, que ele iria ter que me deixar.
Ele poderia ter dito qualquer coisa como "Vou só buscar ajuda"
eu teria respondido "Certo, claro"
Porque sabia que não havia ajuda nenhuma.
Essa teria sido uma forma fácil de ele o dizer.
Acho que não pensámos seriamente que haveria outra hipótese
Não saberia exactamente dizer porquê, porque achava que algo tinha acontecido.
Comecei a pensar "Estará algum deles morto, ou talvez os dois?"
Mesmo "Se um deles estiver morto", e não "Qual dos dois queria ver morto", mas
"Se um voltar, quem é que eu quero que seja?"
É uma forma, bastante fria de o dizer, mas acho que
Preferia que tivesse sido o Simon.
Pensei, "oh, ele não se vai embora"
Acalmei-me um pouco e consegui pensar com clareza
para pensar como o iria tirar da montanha.
Discutimos, entre nós, o que iríamos ter que fazer.
Pensámos, bem, temos 2 cordas de 50 metros de comprimento.
e se as atarmos temos uma corda de 100 metros com um nó no meio.
Então eu atei-me a uma ponta e o Simon atou-se à outra,
Em teoria ele conseguia descer-me 100 metros.
Para realmente ficar ancorado para o poder descer,
o que fiz foi um buraco na neve, sentei-me e preparei-me.
Quase que desci pelo meio das pernas dele.
E então o Simon começou a baixar.
Descia-o metade da corda, 50 metros,
depois surgiria o nó no meio das duas cordas.
Agora a corda não iria passar pelos anéis metálicos.
Então ele faria me parar.
Apoiava-me na minha perna esquerda, a minha perna boa,
para poder aliviar o peso da corda.
Dei-lhe corda suficiente para a poder desprender
Passar a corda de novo pelo aparelho, com o nó na outra ponta
Prende-la de volta a ele próprio e descer-me os outros 50 metros.
Ele prendia-se relativamente bem, e eu tentava escalar para baixo para ajudar.
E repetíamos o processo de novo.
O Simon estava a tentar descer-me depressa,
Isso queria dizer que o meu pé ficava a abanar dobrando o joelho.
Extremamente doloroso.
Consigo lembrar-me de estar chateado com ele porque me estava a magoar,
e estava a pensar "faz devagar",
mas também sabia que ele tinha que o fazer depressa. Não tinha escolha.
E ele estava muito carrancudo, lembro-me de olhar para ele,
Pensado se ele estaria chateado com a situação.
Não podia tomar muita atenção à dor
porque tínhamos que descer.
Cavávamos estes buracos ao sentarmo-nos na neve em pó,
E eles duravam apenas o tempo necessário para me poder baixar.
E de facto a neve estavam a amontoar-se ao lado dele.
E ele estava a baixar-me em corda de 9mm, bem 8.8mm. Com essa espessura.
Mas as mãos quase que gelaram.
O que ele fez algo de extraordinário,
E nunca tinha ouvido falar duma tentativa de salvamento como esta.
Estávamos a descer no meio duma tempestade. Não sei qual era o factor de frio do vento,
mas seria algo como –80ºC ou qualquer coisa do género.
Perdi um litro de sangue pela perna, Estava em choque e severamente desidratado
Era um ponto em que devíamos ter cavado um buraco e tentado abrigar-nos,
meter-nos nos nossos sacos camas, derreter um pouco de gelo e reidratar.
Não podíamos, porque tinha acabado o gás.
E perdemos o controle neste ponto porque não conseguíamos escavar um buraco na neve,
e o risco de ficarmos presos por uma tempestade que não parava.
Estava tudo a correr bem até esta altura, à medida que estávamos a descer cada vez mais.
E comecei a abrandar, pensando,
"talvez mais uma depois desta, e chegaremos ao glaciar".
E de repente começou a ficar duro nos meus cotovelos, com gelo,
e ficou mais inclinado, começando a acentuar e de repente ficou a pique,
e fiquei completamente alarmado.
Estava a gritar o mais alto que podia para o Simon parar, e ele simplesmente não me conseguia ouvir.
Eu reparei tinha surgido mais peso na corda,
mas não liguei muita importância. Apenas pensei,
"Bem, ele está a atravessar Uma parte mais inclinada. "
Quando olhei para baixo, e dei uma olhadela, Uma vez que havia uma grande vazio debaixo de mim,
Fiquei em pavor ao descobrir naquilo em que me meti.
E via perfeitamente que havia uma grande fenda directamente debaixo da ravina,
cerca de 25 metros abaixo de mim.
Estava a tentar com os meus machados, chegar à parede que estava ali ao pé,
Penso que, no momento em que tentei fazer isso, comecei a ser baixado outra vez.
E eu pensei, "Cristo, não o faças, não o faças",
porque eu sabia, que não havia corda suficiente para em chegar lá baixo.
E se eu não conseguisse aliviar o meu peso da corda,
ele não podia desatar a corda, para a passar para o outro lado.
E eu estava ciente disto tudo, e comecei a gritar outra vez, para não me baixar.
E continuei a desce-lo, até que cheguei ao nó, depois abanei a corda.
Era o meu sinal para ele aliviar o peso da corda.
E não aconteceu nada.
E continuou assim.
Eu sabia, que a única maneira de me safar era se conseguisse subir pela corda.
Eu tinha duas argolas “prusik”. As argolas “prusik” são cordas de fina espessura.
E se usares um nó especial na corda, podes deslizar e subir na corda,
e puxar por ele, e o nó prende-se à corda.
Prende-lo fazeres-te deslizar, e aí podes te erguer.
E se tiveres outro disponível, amarrado em cima, deslizas esse,
e podes te erguer nessa argola mais em cima.
Eu estava a tentar manter-me direito, para que a corda ficasse no sitio.
E assim a tentar passar o nó, através de si mesmo, e assim sucessivamente,
e esta maldita corda fininha... é complicado descrever como não conseguia.
Devido aos meus dedos, eu simplesmente não sentia os meus dedos.
E continuava a tentar puxar aquilo, usando os meus dentes
e tentando contornar, e tentando contornar.
As minhas mãos estavam geladas, os meus pés estavam... Eu estava com muito, muito frio.
Encontrava-me numa posição desesperada, piorado pelo facto de não saber
o que o Joe estava a fazer, ou em que situação se encontrava.
Eu não conseguia perceber, porquê a demora dele em aliviar o peso da corda.
Não havia nenhuma razão aparente para isso.
Consegui colocar um, e prendi-o ao meu peito, uma vez que me mantinha erguido.
E tentei colocar de seguida o outro, foi quando as mãos complicaram tudo.
Deixei cair aquela merda, e fiquei a vê-la cair.
E sabia então que estava lixado.
Eu pensei "Bem, Não consigo subir pela corda",
aquela ideia de que consegues subir numa corda a pulsos, não consegues,
sobretudo quando tens as mãos geladas. Simplesmente não consegues.
Não havia nada que pudesse fazer, e senti-me completamente desesperado.
E mesmo furioso.
Não havia nada que pudesse fazer. Eu não conseguia aliviar o peso da corda,
estava impotente, e isto prolongou-se talvez por uma hora e meia,
durante a qual a minha situação tornava-se cada vez mais desesperante.
Eu estava a tentar manter sóbrio e ciente da minha situação,
mas aquela situação estava a dar cabo mim.
Estava a desesperar.
Penso que psicologicamente, eu estava de rastos.
Porque não havia nada que pudesse fazer,
por isso fiquei pendurado à espera da morte.
E penso que teria morrido pouco depois, de verdade. O vento fustigava-me.
Eu literalmente estava a descer a montanha em pequenas fases.
Devido à neve macia e solta que cedia por debaixo de mim.
Estava à espera que ele caísse, e não podia fazer nada para evitá-lo.
Iria sofrer uma queda de cerca de 100 metros.
50 metros a mais de mim, iria cair o dobro da altura, e morreria.
E ele realmente não sabia, se eu estaria a metros ou a centímetros do solo,
ele não sabia mesmo. Mas sabia, penso eu, infelizmente, que iria morrer.
Foi aí que me lembrei que tinha um canivete dentro da minha mochila.
Tomei a decisão muito rapidamente.
Para mim, pareceu-me aquilo que devia ser feito naquelas circunstâncias.
Uma vez não existiam condições de manter-me naquela situação,
mais cedo ou mais tarde, eu seria arrastado montanha abaixo.
Tirei a mochila, abri o bolso de cima com uma mão,
e tirei o canivete para fora.
Boof!
Estava uma noite terrível.
A minha mente estava cheia de pensamentos sobre o que poderia ter acontecido ao Joe.
Demorei bastante tempo a aquecer-me. E não o consegui fazer, suponho.
Passei uma noite muito, muito fria.
O subconsciente atormentava-me com muita, muita sede.
Ao ponto de conseguir cheirar a água na neve ao meu redor.
Estava a senti-lo intensamente.
Era uma coisa muito estranha.
Não sabia o que tinha acontecido.
Não era plano onde eu tinha caído, era inclinado em ambos os lados.
E eu tinha deslizado para o abismo.
Devo ter caído cerca de 50 metros no total.
Estava bastante surpreendido por estar vivo.
The head torch beam just deslizou para baixo, para baixo, para baixo,
e desapareceu na escuridão, sumiu.
Senti-me muito nervoso, muito muito vulnerável.
Se tivesse caído um pouquinho mais para a direita,
teria desaparecido por este enorme buraco.
I got this ice screw in, pretty quickly.
E olhei em volta, pensando,
"Jesus, vai ser quase impossível sair daqui para fora"
A minha corda estava pendurada a cerca de 25 metros, lá em cima dum pequeno buraco.
E eu pensei, o Simon deve estar na outra extremidade.
Mas tinha a certeza que ele estava morto. E não fazia grande sentido.
Eu pensei, "se eu puxar a corda, o corpo dele vai segurá-la".
Uma vez que ele poderá ter caído, pelo outro lado da ravina,
e assim, estando morto desse lado, fazendo peso,
a corda deve ter dado a volta e caído em redor da fenda.
Assim pensei, "se puxar esta corda o seu corpo vai segurá-la".
E ela continuava a vir, a vir, a vir,
Assim que a vi, sabia que tinha sido cortada.
Pensei, "vais morrer aqui em baixo".
Tive uma sensação agradável, que isto significava que o Simon estava vivo.
Simon!
De onde eu estava as perspectivas eram terríveis.
Não se morre de uma perna partida.
Acho que desliguei a minha lanterna para poupar um pouco as pilhas.
Estava escuro, e isso começou a afectar-me.
Existe algo com as cavernas,
transmitem uma sensação medonha, não são locais para viver.
Eu conseguia ouvir o gelo a partir, e o vento assobiando sobre gelo.
Liguei a lanterna de novo, porque não me sentia bem ali no escuro.
Sentia-me muito, muito sozinho.
E estava apavorado
Tinha 25 anos, estava em forma, Eu era super ambicioso.
E esta era a primeira aventura em que eu entrava. Eu queria escalar o mundo,
e não parecia... aquilo não fazia parte do nosso plano de jogo.
Já devia ser muito tarde.
Eu pensava com toda a certeza que não sairia dali vivo.
Fodasse. Estúpido, Estúpido...
Como um montanhista tu devias ter sempre o controle, tu dever ter o controle.
Assim vistas as coisas, podes ser visto como um falhado. Perdeste tudo.
Isto é de putos. Eu não consegui parar de chorar.
Pensei,
Deveria ser mais duro que isto
Estava a amanhecer, deviam ser umas 5 ou 6 da manhã.
E comecei a gritar pelo Simon outra vez.
Levantei-me, vesti-me dentro do buraco de neve e arrumei tudo.
Um sentimento terrível de arrepiar.
Nesta altura, senti realmente que o Joe tinha morrido no dia anterior.
E que agora seria eu a morrer, como forma de retribuição.
Mas invés de ficar aqui sentado, sentindo pena de mim mesmo ou assim,
"Vou em frente e morrerei na descida".
O terreno ficou instável muito rapidamente.
Então eu procurei à volta por solo mais firme.
À medida que procurava descer, consegui ver a tal encosta de gelo,
pela qual eu o desci,
então eu percebi que ele esteve na realidade pendurado no ar,
sendo o motivo pelo qual ele não conseguiu aliviar o peso da corda.
E à medida que ia descendo, consegui ver para meu espanto
que a base desta encosta de gelo, era uma enorme fenda,
tinha 12 metros de largura e de onde eu observava não se via o fundo.
SIMON!
Ele teria se levantado ao amanhecer, pensei eu.
Eu estava desesperadamente com muita sede.
E ele também devia estar. E ele devia querer descer, e buscar água.
E ele devia querer encontrar-me.
Eu parei e fiz uma pausa, e gritei através da fenda,
e gritei várias vezes, "Joe, Joe".
E supus outra vês, com o beneficio de dispor de uma vista privilegiada,
depois de ter cortado a corda, devia ter ido olhar,
para dentro da fenda, para ver se o via.
Mas para ser honesto, não me ocorreu faze-lo naquela altura.
Estava convencido que ele tinha morrido.
Absolutamente convencido, pelas 10, completamente convencido, que estava entregue a mim próprio.
Que ninguém vinha em meu auxilio.
Fui criado como um católico.
Faz muito tempo que deixei de acreditar em Deus.
Sempre me questionei, se as coisas dessem para o torto, se eu, sobre pressão,
me virasse e rezasse umas Avé Marias, e dissesse "safa-me desta".
É uma coisa que nunca sequer me ocorreu.
Significava que realmente eu não acreditava.
E eu realmente acho que quando morremos, morremos mesmo. Acabou-se, não existe vida para além disso.
Não existe mais nada.
E eu pensava, "Será que consigo escalar daqui para fora?"
25 metros de gelo suspenso. Nem pensar, Não consigo faze-lo com uma perna boa.
Eu sabia que eles estavam ambos mortos. Mas eu não podia simplesmente ir-me embora.
Em primeiro lugar, eu não sabia nada acerca deles,
excepto os seus primeiros nomes, Joe and Simon.
Eu não sabia os seus nomes de família, Na verdade não sabia nada sobre eles.
E tinha esta ideia estranha, que se eles caíram da montanha,
deviam acabar por parar no fundo dela.
E pensei, talvez do fundo do glaciar, eu conseguiria vê-los.
E parti com o objectivo de ir o mais longe possível.
Comecei por descer até ao glaciar.
Por essa altura tinha a certeza que iria acabar por morrer.
Atravessar um glaciar é muito, muito perigoso se o fizermos sozinhos,
devido às fendas, que estão cobertas por neve.
Felizmente consegui encontrar uma pista dos nossos rastos,
deixados por nós quando viemos.
Foi apenas quando sai do glaciar, que fiquei convencido que iria chegar cá em baixo,
eu iria me safar,
Eu iria viver.
Não consigo descrever o quanto assustador tinha sido a noite.
Eu pensei, que iria passar os dias assim.
Temos de tomar decisões, temos de continuar a tomar decisões,
mesmo que sejam decisões erradas.
Se não tomamos decisões estamos tramados.
Farto de andar na corda bamba, a minha única hipótese era
descer ainda mais fundo na fenda.
Eu não sabia o que iria encontrar lá em baixo.
Tinha apenas esperança que houvesse uma saída deste labirinto de gelo e neve.
E foi me difícil tomar essa decisão, pois tinha tanto medo de descer ainda mais.
A outra opção era, ficar ali sentado,
na vaga esperança que pudesse melhorar,
e eu sabia que não iria ficar melhor.
Eu não queria olhar para baixo,
Eu estava em pânico só de pensar que não havia nada lá em baixo.
Não fiz um nó perto do fim da corda,
e se não houvesse nada lá em baixo não tinha como segurar a corda,
e assim iria cair, e iria acabar rápido.
E pensei "Jesus, isto é enorme!"
Por esta altura eu estava completamente arrumado fisicamente,
a cambalear por ali a baixo, ainda morrendo de sede.
Havia uma série de pensamentos que vagueavam na minha mente,
culpa, preocupação, tentando descobrir como iria explicar o sucedido aos parentes do Joe,
aos meus amigos, ao Richard.
Passou-me pela cabeça que talvez pudesse inventar uma boa história,
que me deixasse bem visto.
E pensei bastante no assunto, durante algum tempo.
Na verdade a única imagem que me ficou deste tempo todo no Peru,
foi ver esta figura.
E já estava bastante próximo antes que o conseguisse reconhecer.
Mas ele tinha um aspecto absolutamente horrível.
Não o iriam reconhecer.
E eu perguntei, "Onde está o Joe?" 516
E ele apenas disse, "O Joe está morto".
Contei-lhe tudo o que se tinha passado, à medida que regressávamos ao acampamento,
Contei-lhe tudo o que tinha sucedido.
Ele não esboçou a menor censura acerca de mim ou daquilo que fiz,
ele aceitou tudo muito bem.
Devo ter descido cerca de 25 metros desde o parafuso que prendia a corda.
Estava agora naquilo que parecia ser a base desta fenda,
que tinha o aspecto de uma grande ampulheta.
Até ao tecto, tinha uma altura de cerca de 50 metros.
Penso que seria tão grande como a abóbada de St. Paul's.
Lembro-me de olhar para baixo, e ver, e via neve sólida.
E pensei, "isto é o fundo da fenda!"
Cerca de 15 metros de mim, havia um talude até ao cimo.
Mesmo no topo, o sol brilhava através de um buraco.
E era radiante, este feixe de luz do sol que vinha entrando.
Esta era a saída que eu procurava!
Lembro-me de pensar, "Whoo, eu consigo escalar aquele talude, aposto que consigo escalar!"
Eu rastejei através daquele chão raso, e comecei a atravessar de barriga para baixo.
Foi quando ouvi coisas partindo-se por debaixo de mim.
Apercebi-me que não estava sobre um solo firme, parecia ser oco por debaixo.
Fique absolutamente em pânico.
De repente, era como se estivesse em cima de uma casca de ovo.
Se tal cedesse, nunca conseguiria atravessar este talude,
e estava perante a minha escapatória.
Muito bem, estou certo, isto já é sólido.
Comecei por fixar o meu martelo e erguer-me.
É extremamente doloroso, assim que as pernas se erguem, ambas cedem juntas.
Eu tentava alcançar uma posição favorável, para que o meu pé esquerdo não cedesse primeiro.
Mas inevitavelmente acabava por esforçar a minha perna partida.
Senti a fractura, o osso mover-se,
por isso cada vez que me erguia eu quase desmaiava.
Era uma dor excruciante.
E estava um belo dia de sol.
Wow, estava de volta ao mundo.
Eu estava deitado na neve, rindo simplesmente.
Era como uma forma de alívio por ter saído daquele lugar.
E depois olhei para o glaciar e pensei,
"Bem, tu ainda nem começas-te, companheiro".
São quilómetros e mais quilómetros e sobre um terreno acidentado.
Mas penso que fiquei sentado a contemplar, porque tinha chegado até ali,
tendo realizado a escalada mais séria da minha vida.
Se conseguires realizar com sucesso uma escalada como aquela, ficarias exausto durante dias.
A seguir apenas comias, bebias e dormias.
Eu passei por tudo aquilo, fracturei seriamente a perna, estava com dores terríveis,
completamente desidratado, sem comida, e estava a ver como é que me iria safar.
Era impossível, era impossível fisicamente conseguir fazer aquilo.
E então ocorreu-me que deveria estabelecer objectivos específicos.
Comecei por olhar as coisas e pensei,
"bem, se eu conseguir chegar àquela fenda em 20 minutos",
"é isso que eu vou fazer".
Se eu lá chegar em 18 minutos ficaria radiante com o feito,
e se demorasse 22 ou 24 minutos, ficava aborrecido ao ponto de chorar,
e tornou-se uma obsessão.
Não sei porque o fiz, penso que sabia em que situação me tinha metido,
e aquilo que tinha de fazer era tão ambicioso que eu não sabia lidar com isso.
Manti-me na pista do Simon, que deambulava pelos montes,
ultrapassando fendas e outras coisas.
Eu pensei, "bem, a não ser que caia no fundo de um buraco,"
"esta pista irá me guiar pelo campo minado de fendas".
Todas estas enormes montanhas em volta, grandes muralhas.
E elas fazem-te sentir pequeno e vulnerável.
E interrogas-te se existe alguma presença maligna aí fora para te apanhar.
Era como se alguém estivesse a brincar com uma formiga,
e colocando sempre alguma coisa no seu caminho,
e eventualmente acabará por pisá-la.
Conseguia ver a pista do Simon's a desvanecer.
Elas eram a minha linha de vida que me guiariam para fora do glaciar.
E comecei a ficar muito desesperado.
Continuei a caminhar na escuridão, é uma estupidez faze-lo numa encosta dum glaciar.
Mas estava assustado e tentava não perder as pistas do Simon.
De manhã, estava uma dia de sol e céu limpo, todas as pistas haviam desaparecido.
Comecei bastante cedo,
e de vez em quando tinha de me erguer em uma só perna para ver o caminho,
e depois sentar-me novamente, e continuar a arrastar-me.
Havia um terrível conjunto de fendas mesmo no fim,
e eu apanhei com um labirinto delas.
De repente cheguei a um ponto em que via gelo a acabar, depois consegui ver rochas.
Fui provavelmente eu, que toquei no assunto de irmos embora.
Sobretudo porque estava preocupado como Simon.
Senti, que seria melhor afastar-nos o mais possível de onde tudo tinha acontecido.
Eu não queria partir imediatamente,
Sentia que precisava de um dia ou dois para reunir os meus pensamentos,
e recuperar alguma das forças.
Passei bastante tempo a lavar-me.
Sabia bem, lavar o meu cabelo e a minha cara, fazer a barba, fazer...
retirar...
retirar os vestígios da montanha para fora de mim.
Estava a morrer de sede, porque não importa quanta neve nós comemos,
não conseguimos obter água suficiente para o nosso organismo.
E eu vi as rochas, e eu sabia que eram grandes penedos e que ainda estava longe,
e foi pela primeira vez que pensei seriamente no assunto,
se conseguia percorrer essa distância.
Livrei-me de todo o equipamento.
Eu sabia que não conseguia rastejar por cima daquelas rochas, eram enormes e irregulares,
e que a única maneira de o fazer era tentar erguer-me.
Eu sabia que ia cair muitas vezes.
Acabei por cair sempre que me erguia,
e era como partir a perna outra vez, e eu recordo-me
de olhar para trás para onde comecei, e apenas fiz cerca de 20 metros,
e levei uma eternidade a faze-lo. E a dor, só de pensar em mais 20 metros...
Eu consigo ser insanamente teimoso.
E gosto de levar as coisas a meu jeito.
E as coisas não tinham corrido à minha maneira nestes últimos dias.
Eu olhava para uma rocha e depois dizia, "bem, hei-de lá chegar em 20 minutos".
Uma vez decidido que iria percorrer essa distância em 20 minutos,
De certeza que iria faze-lo.
E isso ajudava-me, porque conseguia chegar metade da distância,
e eu sentia dores tão fortes,
Já não suportava a ideia de me levantar e cair outra vez,
Mas eu olhava para o objectivo e pensava "tenho de chegar lá".
E pensava, quando ficava deitado mais tempo, eu pensava,
"não, tens de chegar lá. Só te restam 10 minutos! Só 10 minutos!"
Parecia que havia um lado frio e pragmático de mim que dizia,
"Tens de fazer isto, isto e mais isto, se é que queres lá chegar".
"Vamos, continua, continua"
"Certo, levanta-te, e tenta outra vez"
Era bastante persistente, e muito claro.
Era quase como uma voz ou uma parte de mim, a dizer-me coisas.
Nada carinhoso. pouco simpático,
sem se importar com o facto de eu poder estar cansado ou magoado.
Era muito, muito estranho.
Era algo em mim que continuava insistindo, "continua, pára de descansar, continua",
e por outro lado, a minha mente, em todo o caso, dizia, "certo",
olhando em volta absorvendo as coisas.
E à medida que as horas passavam, e certamente à medida que os dias passavam,
tornou-se cada vez mais estranho.
Então eu estava com muita, muita, muita sede. Completamente desidratado.
E a coisa mais agoniante é, todos estes penedos, estes meandros,
estão em cima do glaciar. E conseguimos ouvir a água a correr.
Em qualquer momento.
Tinha caído muitas vezes e ouvia água e comecei a escavar à procura dela.
Não conseguia encontrar nada, não conseguia chegar-lhe.
E estava a dar em doido, conseguindo assim ouvir a água.
Estava preocupado com o Simon.
Com a sua saúde, os seus dedos que ainda estavam bastante queimados do frio.
E senti que ali não era o local mais apropriado para nos prolongarmos.
Começámos a preparar as coisas para partirmos de manhã.
Acabei por desfalecer entre a rochas, e não consegui dormir muito bem.
Sentia muitas dores na minha perna. Era uma agonia.
Era a primeira noite, penso eu, com bom tempo.
Não levei com neve, nem choveu. E conseguia ver as estrelas.
Eu lembro-me ficar deitado de costas o que parecia ema eternidade,
olhando as estrelas
A certo ponto tive esta sensação estranha que estaria para ali deitado, conscientemente,
à séculos, à uma eternidade
fazendo já parte das rochas, parte de um local de onde nunca mais sairía.
Nasceu o sol, e comecei a aquecer.
E pensei que seria fácil ficar para ali deitado, sem me mexer, sem dor,
e Cristo, estive tão, mas tão perto de o fazer.
Acreditava piamente que não iria conseguir,
e também acreditava que iria morrer,
e de certa maneira convenci-me que teria de ser assim.
E parecia-me sensato continuar a rastejar.
Se não pensasse nisso, era como não importasse.
Acho que era aquela solidão, aquele sentimento de ter sido abandonado.
Estava sempre presente.
não rastejei, porque achava que iria sobreviver,
Penso que queria estar com alguém quando morresse.
Provavelmente seria um acto simbólico de dizer adeus, dentro da minha mente,
ao fazer isso.
Eu bebi litros e litros.
E era como se estivesse a abastecer de combustível,
eu conseguia sentir-me imediatamente mais forte.
Eu mijava-me a toda a hora.
E lembro-me que até gostava da sensação, do calor que transmitia.
Era como uma decadência lenta e constante.
Não era só fisicamente. Fisicamente era mais que obvio,
mas tu, em tudo, tu próprio.
Senti que não me restava mais nada.
E não me importava mais com isso.
Não tinha dignidade, já não ligava se era forte ou um fraco ou assim.
Ficamos reduzidos a nada. Era estranho.
Eu continuava com as metas de 20 minutos, chegar ali, chegar acolá.
Foi quando vi umas pegadas.
Fiquei convencido, que eram do Simon e do Richard.
Eles estavam para trás de mim, continuaram por aí a fora,
e eu continuei a rastejar para baixo,
plenamente convencido que eles vagueavam atrás de mim.
E lembro-me "é uma estupidez, eles teriam vindo ajudar-te",
e acho que me convenci de que eles tinham se ido embora,
porque eles não queriam envergonhar-me uma vez que me mijei e estava a chorar.
Não sei quanto tempo durou, talvez cerca de uma hora.
Eu acreditei nisso completamente, mas depois e subitamente fez-se luz.
E por fim apercebi-me que eles não estavam mais ali, e senti-me destroçado.
Foi por volta das 4 horas quando cheguei ao lago.
E eu sabia que depois dele, havia uma represa.
E no ao cimo dessa represa,
eu conseguiria olhar para o vale onde estava o nosso acampamento.
De facto, iria conseguir ver as tendas.
Era a primeira vez que pensava nisso,
eu pensei, "vou percorrer esta distância, eu consigo percorrer esta distância".
Quase depois de o fazer, tive outro pensamento,
"será que vou encontrar alguém lá?"
Pensei, "Cristo, já passaram quatro dias que não vejo o Simon",
e continuava a matutar naquilo, "porque será que ainda lá estarão?"
Sabia que escurecia às 6 horas, e pensei "tenho de lá chegar, tenho de lá chegar",
e estava a tentar faze-lo o mais rápido possível
Até ao fim dessa tarde,
fiquei com o terrível sentimento de que eles poderiam ter ido embora.
Estava a prestar atenção à mudança do clima.
No período entre as 4 horas em que saí e ao chegar ao topo da represa, às 6,
o tempo mudou.
Assim, quando olhei para o vale, estava repleto de nuvens.
Eu escutei cuidadosamente, na esperança de ouvir um assobio, um choro, alguma coisa,
e não ouvi nada mesmo,
e passei um bom bocado, sentado ali, chorando, não sabendo o que fazer.
Pensei em meter-me no meu saco de cama.
por alguma razão pareceu-me uma forma patética de as coisas terminarem,
dentro de um saco de cama.
Pensei, "bem, certo mas continua, vais acabar por chegar lá em baixo, algures".
Não sei ao certo o que aconteceu no resto dessa noite.
Parei de olhar para o relógio, e tudo pareceu perder-se.
e eu acho que me perdi.
E eu já não sabia o que andava a fazer.
Não me lembro de pensar em ninguém,
alguém de quem gostava ou assim.
Eu tive uma altura, em que se enfiou uma canção na minha cabeça.
E era de uma banda chamada Boney M.
E eu nem por isso gosto da musica dos Boney M.
Brown girl in the ring,
there's a brown girl in the ring,
brown girl in the ring,
she looks like a sugar in a plum,
plum, plum!
Show me your motion,
come on show me your motion,
show me your motion,
E continuou assim por horas.
Começou a enervar-me, porque já não a podia ouvir.
E queria dar atenção a outras coisas.
E eu pensava, "Cum's diabos, vou morrer ao som de Boney M".
Lembro-me por vezes que, não seria bem acordar,
acho que estive acordado todo o tempo, mas vendo bem, era como um despertar,
e como se desse comigo sentado ali,
sem saber onde estava.
Estava uma escuridão total e a nevar, e eu pensava que estava outra vez no glaciar,
ou pensava que estava num parque de estacionamento, e tinha levado uma sova,
e depois deixava-me levar outra vez.
Lembro-me de sentir o cheiro de alguma coisa.
Era um cheiro intenso.
E funcionou com sais de cheiro, que cortou todo aquele delírio.
E lembro-me de ficar confuso, não conseguia perceber o que era.
Levei imenso tempo a tentar descobrir o que era.
Pensei que poderia ser eu.
E muito lentamente, consegui descobrir, e pensei,
"Eu rastejei através das latrinas do nosso acampamento".
E apercebi-me então que estava perto das tendas.
À medida que ia gritando, pensei "acabou, não vou continuar com este jogo".
Não sou capaz de ir mais longe.
Cometi o erro de alimentar uma réstia de esperança, que eles ainda ali estivessem.
E quando gritei, e eles não responderam,
Sabia de certa maneira que estava morto.
naquele momento, quando ninguém respondeu,
foi... perdi ali algo.
Perdi-me a mim próprio.
Eu acordei, não sabendo porquê.
E estava afectado por algum tipo de sensação,
Conseguia ouvir o vento, soprando fora da tenda.
E comecei a ouvir algo.
Comecei lentamente a aperceber-me,
que a única coisa que poderia ser,
era o Joe lá fora a gritar.
Mas isso era completamente impossível, uma vez que ele estava morto,
e que tinha morrido à 2 ou 4 dias atrás.
E de seguida ouvi outra vez, ouvi muito melhor,
e parecia realmente alguém a gritar. Simon.
Poderia ter entrado em euforia, mas em primeiro lugar, não podia ser o Joe,
porque o Joe estava morto.
E então, se ele estava ali, iria ser esta coisa horrível,
não pode ser um ser humano, porque,
nenhum ser humano consegue ultrapassar aquilo, e estar ali fora da tenda.
Eu estava para ali deitado, sem saber ao certo o que fazer.
E aí o Simon acordou.
"Simon!", era bastante evidente que alguém gritou o meu nome.
Sabia que na realidade era o Joe, soube-o imediatamente.
Eu estava à procura por ali, e foi aí que vi aquela coisa, perdida.
Claro que o Simon explodiu de alegria.
De repente ouvi vozes.
És tu?
Eu estava renitente, porque não me pareceu que seria um ser humano que estivesse ali.
E fomos atrás do sinal, na direcção de onde vinham aqueles choros,
cerca de 60 a 80 metros do acampamento, e ali estava o Joe.
Eu não queria acreditar, até que na verdade o vi,
mas até depois foi um pouco difícil de acreditar,
por causa da noite sombria e o estado em que ele se encontrava.
Um estado absolutamente lastimoso.
Era quase como ele fosse uma figura fantasma.
Foi quase como se tivesse que me beliscar para acreditar que isto era verdade,
que isto estava realmente a acontecer.
Ajuda-me! - Oh fodasse, Joe!
O Simon,
estava a asneirar muito. Asneirava muito.
Richard, levanta-o!
Richard, segura-o, seu cabrão! Levanta-o!
Lembro-me de o Simon agarrar-me pelos ombros,
e segurar-me.
Lembro-me disso.
Daquele sentimento de ser confortado.
Ele agradeceu-me por ter tentado tira-lo da montanha,
por tudo o que eu tinha feito até ao ponto,
onde eu cortei a corda,
e ele disse-me, "eu tinha feito o mesmo".
Aquelas foram as primeiras palavras que ele me dirigiu.
E lembro-me, antes de lhe ter-mos feito alguma coisa, mesmo antes de fecharmos a porta,
ele perguntou, "Onde estão as minhas calças?"
Tivemos de explicar, que lhe queimámos as calças, o que o deixou muito irritado.
E penso que foi isso que me reanimou, um pouco mais.
Dando-me conta que era o mesmo Joe de sempre, que estava de volta.
Joe perdeu um terço do seu peso nesta experiência penosa.
Dois anos depois e após seis operações, Joe voltou a escalar. Ainda hoje ele continua a escalar.
Simon regressou à Inglaterra onde enfrentou duras criticas por parte da comunidade de alpinistas por ter cortado a corda. Joe sempre o defendeu firmemente.
Nunca ninguém consegui repetir com sucesso a escalada de Joe e Simon à montanha de Siula Grande.
O mérito desta legenda vai para o JohnnyPintas que teve a coragem de iniciar a sua tradução.